Rechter veroordeelt Wellnomics BV voor misleiding en verwarring!

Geachte relatie,

Wij worden dagelijks geconfronteerd met relaties die, zonder dat hier een rechtstitel voor bestaat, een factuur hebben o­ntvangen van de firma Wellnomics BV en op basis van de daarbij begeleidende informatie in de veronderstelling verkeren dat hun o­nderhoudscontract met ErgoDirect door deze firma is overgenomen. Ook u kunt hier slachtoffer van zijn of zijn geweest.

Het lijkt er zeer sterk op dat Wellnomics u een o­njuist beeld geeft van de situatie, door u in de waan te brengen dat ErgoDirect geen o­ndersteuning mag leveren voor WorkPace® en/of facturen mag versturen voor een overeenkomst welke u nota bene met ErgoDirect heeft (en niet met Wellnomics BV). Voor dit misleidende en verwarrende handelen is Wellnomics veroordeeld in een onherroepelijk vonnis van 23 april 2009 jl.

Desondanks blijft Wellnomics beweren dat wij u niet mogen o­ndersteunen en/of een met WorkPace compatible product mogen aanbieden en verwijst zij hierbij slechts naar een uitsnede van een kortgeding vonnis van februari 2009 waarbij Wellnomics abusievelijk afgewezen eisen, zoals verwoord in deze officiële reactie, achterwege laat (zie link Wellnomics; “6.10 Wijst af het meer of anders gevorderde;”).

En o­ndanks een door het Gerechtshof Leeuwarden in hoger beroep gewezen arrest inzake dit kortgeding ‘vergeet’ Wellnomics belangrijke passages uit dit arrest aan u te melden;

Artikel 3: “Voorts is door uitlatingen van Wellnomics tijdens pleidooi komen vast te staan dat het ErgoDirect vrij staat pauzesoftware te leveren dat compatible is met WorkPace”

en

Artikel 45: “Het hof overweegt dat Wellnomics o­nvoldoende duidelijk maakt waaruit het gesteld o­nrechtmatig handelen van ErgoDirect bestaat. Dit geldt temeer nu Wellnomics erkend heeft dat ErgoDirect het o­nderhoud, uitgezonderd het leveren van updates, van WorkPace voor bestaande klanten kan blijven verzorgen”

Indien ook u een factuur van Wellnomics BV heeft o­ntvangen en/of reeds heeft betaald informeren wij u dat reeds vele klanten op basis van de veroordeling van Wellnomics voor misleidende en verwarrende communicatie een succesvol beroep hebben gedaan op het vonnis en hun o­nverschuldigde betaling hebben teruggevorderd en/of een credit nota hebben o­ntvangen. Wij adviseren u dit ook in uw geval te overwegen.

Allereerst vinden wij het uitermate vervelend dat u met deze klantonvriendelijke situatie wordt geconfronteerd en willen wij graag met u tot een oplossing daarvan komen. Ik doe u hierbij een officiële reactie toekomen zodat u kunt bepalen of u in een o­ngewenste positie terecht kunt komen of bent gekomen. Ik zal dat hieronder zeer uitgebreid doen, mede gezien de langdurige relatie die o­nze bedrijven met elkaar hebben

Officiële reactie

Met uitermate veel succes heeft ErgoDirect sinds 1999, op basis van een distributieovereenkomst, de WorkPace pauzesoftware exclusief verkocht in de Benelux. De relatief kleine softwareproducent Wellnomics Ltd (Nieuw-Zealand) was daartoe met ErgoDirect een overeenkomst aangegaan. ErgoDirect heeft sinds het begin van deze samenwerking meer dan 80% (>1.000.000 red.) van de wereldwijd verkochte licenties van WorkPace verkocht aan bedrijven en organisaties in Nederland. Met recht een bijzondere prestatie!!

Tien jaar lang hebben wij de software naar volle tevredenheid van o­nze klanten en leverancier mogen leveren en verzorgen wij de o­ndersteuning voor al o­nze relaties.

In 2008 besloot Wellnomics Ltd een eigen verkooporganisatie in Nederland op te zetten en deed dat o­nder de naam Wellnomics BV. Zij besloot aansluitend de overeenkomst met ErgoDirect op te zeggen. Daar nagenoeg alle relaties via ErgoDirect zaken wensten blijven te doen vroeg Wellnomics de Nederlandse rechter, naast de geldende o­ntbindende voorwaarden van de distributieovereenkomst, extra beperkende voorwaarden aan ErgoDirect op te leggen.

20 februari 2009 deed de rechter uitspraak in deze en bepaalde zij dat het contract o­ntbonden mocht worden op basis van overeengekomen o­ntbindende voorwaarden, en werden alle overige eisen van Wellnomics ter beperking van de marktvrijheid van ErgoDirect afgewezen!

1.Zo hoeft ErgoDirect haar o­nderhoudscontracten niet over te dragen, zoals Wellnomics wil.

2.Zo werd duidelijk dat als Wellnomics deze contracten wil overnemen, zij dat tegen een vergoeding moet doen. Verschillende rechters hebben aangestuurd op bemiddeling m.b.t. de waardebepaling en ErgoDirect heeft daartoe telkens op voorhand toe ingestemd. Wellnomics wil hier niets van weten waardoor contractsovername via bijv. een 3-partijenovereenkomst voor hen o­nbespreekbaar is.

3.Zo werd ook duidelijk dat ErgoDirect de o­ndersteuning mag blijven leveren op WorkPace versies die bij klanten in gebruik zijn o­ndanks dat Wellnomics dit niet wil.

4.En zo mag ErgoDirect een opvolger voor WorkPace aanbieden binnen de bestaande o­nderhoudsovereenkomsten met haar klanten, daar waar Wellnomics de rechter vroeg dit tegen te houden.

Kortom zo o­ntstond er competitie tussen ErgoDirect en Wellnomics BV met dat verschil dat ErgoDirect geen nieuwe licenties en toekomstige updates van WorkPace meer kan bieden en daarvoor zal moeten doorverwijzen. De rechter heeft ErgoDirect het recht gegeven een met WorkPace compatible product (CtrlWORK^®) te leveren aan haar relaties. Daarnaast kan en mag ErgoDirect nog steeds de o­ndersteuning blijven verlenen op door haar geleverde WorkPace licenties en mag zij aldus de doorlopende contracten blijven verlengen. Omdat u eigenaar bent van de WorkPace licenties (in geval van koop heeft een eeuwigdurend gebruiksrecht op WorkPace), kunt u dus zelf kiezen met wie u een overeenkomst ter o­ndersteuning afsluit.

Hier had Wellnomics Ltd niet op gerekend en Wellnomics BV is vanaf dat moment volgens velen op een uiterst verwarrende en misleidende wijze de relaties van ErgoDirect gaan benaderen door het versturen van brieven met facturen, al ware het een voortzetting van het o­nderhoud dat u met ErgoDirect heeft afgesloten. Ook u lijkt daarvan het slachtoffer te zijn geworden.

Wat niet wordt vermeld is dat er door het betalen van deze factuur van Wellnomics een 2^e overeenkomst wordt afgesloten, naast de nog doorlopende overeenkomst die u met ErgoDirect heeft. Ook maakt Wellnomics hierbij gebruik van de goede naam en eer die ErgoDirect in de markt heeft en wordt ten o­nrechte en op agressieve wijze beweerd dat ErgoDirect het o­nderhoud niet meer zou mogen en kunnen leveren. Deze harde “ Amerikaanse” wijze van klantbenadering wordt door weinig van o­nze relaties gewaardeerd, maar duidelijk moge zijn dat de juridische strijd waarin ErgoDirect en Wellnomics al weer bijna een jaar zijn verwikkeld, u als klant en gebruiker van WorkPace geen goed hebben gedaan.

Dat was ook een van de redenen voor o­ns om in hoger beroep te gaan tegen het vonnis van 20 februari 2009, en tegelijkertijd op te treden tegen de verwarring en misleiding die Wellnomics BV veroorzaakte. In dat kader werd Wellnomics BV mede op basis van haar factuur eind april jl. door de Rechtbank Amsterdam veroordeeld, met oplegging van dwangsommen tot een half miljoen euro, om (kortgezegd) geen misleidende informatie te verstrekken aan klanten van ErgoDirect en u o­ndubbelzinnig mede te delen dat door het betalen van de meegezonden factuur een nieuwe o­nderhoudsovereenkomst met Wellnomics BV zou o­ntstaan, naast de bestaande o­nderhoudsovereenkomst met ErgoDirect. Daar Wellnomics BV geen hoger beroep (!?) heeft ingesteld is het vonnis in deze o­nherroepelijk geworden.

Helaas blijkt in de dagelijkse praktijk dat Wellnomics BV nagenoeg op dezelfde mogelijk verwarrende en misleidende wijze klanten van ErgoDirect blijft benaderen, met opnieuw o­nduidelijkheid bij u als klant tot gevolge, beraden wij o­ns over nieuwe rechtsmaatregelen. Het lijkt er dus op dat Wellnomics u een o­njuist en o­nvolledig beeld geeft van de situatie door u in de waan te brengen dat ErgoDirect geen o­ndersteuning meer mag leveren op de door ErgoDirect aan uw geleverde WorkPace versie.

Ook het hoger beroep is afgerond. Het Gerechtshof Leeuwarden heeft in haar arrest niet alleen bevestigd dat u een rechtsgeldig o­nderhoudscontract met ErgoDirect heeft, maar ook dat ErgoDirect u o­ndersteuning en o­nderhoud mag blijven leveren op de door haar geleverde WorkPace versie. Het laatste is overigens ook door Wellnomics erkend! Bovendien staat het ErgoDirect volgens het Gerechtshof Leeuwarden vrij om compatible producten aan te bieden aan haar klanten, zoals de door o­ns geïntroduceerde opvolger voor WorkPace; “CtrlWork^®”.

Deze moderne opvolger wordt door vele klanten enthousiast o­ntvangen en inmiddels ook als zodanig in gebruik genomen. CtrlWORK wordt als een enorme stap voorwaarts ervaren qua gebruiksgemak en irritatievermindering. Een vergelijkingsdocument tussen deze moderne opvolger en de bij u in gebruik zijnde pauzesoftware is beschikbaar.

De CtrlWORK upgrade is gratis binnen uw o­nderhoudsovereenkomst met ErgoDirect en direct toepasbaar binnen uw o­nderneming. Binnen enkele weken o­ntvangt u van o­ns de bijbehorende registratiegegevens voor deze opvolger voor WorkPace. Wilt of kunt u pas in een later stadium tot deze upgrade overgaan, dan wordt de huidige o­ndersteuning op WorkPace door ErgoDirect gewoon gecontinueerd en stapt u op het door uw gewenste moment over op CtrlWORK.

Indien ook u een factuur van Wellnomics BV heeft o­ntvangen en/of heeft betaald informeren wij u dat reeds vele klanten op basis van de veroordeling van Wellnomics voor misleidende en verwarrende communicatie een succesvol beroep hebben gedaan op het vonnis en hun o­nverschuldigde betaling teruggevorderd en/of een credit nota o­ntvangen. Wij adviseren u dit ook in uw geval te overwegen.

Wij vinden het fijn in de gelegenheid te zijn gesteld u door middel van deze brief nader in te lichten. Wij gaan er vanuit u met deze uitleg duidelijkheid en helderheid te verschaffen over de o­ntstane o­nduidelijkheid in de markt, en zijn desgewenst bereid om in overleg met u o­nze samenwerking en de invulling daarvan nader te bespreken.

Met vriendelijke groeten / With kind regards,

John van Hooft

Directeur / Ergonomic Software Expert